Pomimo tego, że ceny za połączenia międzynarodowe w telefonii satelitarnej są nawet kilkukrotnie niższe, niż w telefonii komórkowej, telefonów satelitarnych używa tylko 800 000 osób.

Barierą w rozpowszechnieniu telefonii satelitarnej są wciąż ceny telefonów – najtańszy kosztuje 800 dolarów, natomiast telefon satelitarny z dostępem do Internetu kosztuje ok. 2500 dolarów. Mimo tego, że telefonia satelitarna nie trafiła jeszcze „pod strzechy”, wciąż pozostaje najlepszym środkiem do komunikacji dla osób często podróżujących w odległe rejony i muszą mieć ciągły kontakt ze światem – marynarzy, dziennikarzy czy biznesmenów. Tym bardziej, że same aparaty telefoniczne nie są już rozmiarów walizki, a są rozmiarami zbliżone do telefonów komórkowych. Drugą barierą pozostaje fakt, że muszą one „widzieć” satelitę, co oznacza, że nie nadają się do użytku w okolicach o gęstej, wysokiej zabudowie.

Przełom w miniaturyzacji telefonów satelitarnych z rozmiarów walizki do rozmiarów pospolitej komórki stał się za sprawą wykorzystania do komunikacji satelitów komunikacyjnych niskiej (LEO) i średniej (MEO) orbity okołoziemskiej.